ഒരു പിക്സൽ ഭൂമി !

 

ഭൂമിയുടെ ഇതുവരെ എടുത്തതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മികച്ച ഒറ്റ ചിത്രമാണിത്. 1990 ലെ വാലന്റൈൻസ് ദിനത്തിൽ, 3.7 ബില്യൺ മൈൽ അകലെ നിന്ന് അവസാനമായി ഒരിക്കൽ കൂടി ഭൂമിയെ പകർത്താൻ വോയേജർ 1 തൻറെ ക്യാമറയുമായി തിരിഞ്ഞു.

പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിരോധാഭാസത്തിന്റെ ചിത്രമാണിത് . എൻജിനീയർമാർ തികച്ചും അർത്ഥശൂന്യമെന്ന് കരുതിയ ഒരു കാര്യത്തിനായി പ്രശസ്ത ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ കാൾ സാഗൻ (Carl Sagan) വർഷങ്ങളോളം നാസയെ നിർബന്ധിച്ചു; ഊർജ്ജം തീരാറായ ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ ഒന്നു നിയന്ത്രിക്കുക, ശൂന്യമായ പ്രപഞ്ചത്തിലേക്ക് അതിന്റെ ക്യാമറ തിരിക്കുക, ഒടുവിൽ ദൂരെയുള്ള ഒരു കൊച്ചു ഗ്രഹത്തിന്റെ ചിത്രം പകർത്തുക!

അവസാനം നാസ അതിന് സമ്മതിച്ചു. 1990 ഫെബ്രുവരി 14-ന്, വോയേജർ 1 (Voyager 1) അതിന്റെ ക്യാമറ അവസാനമായി ഒരിക്കൽക്കൂടി ഭൂമിക്ക് നേരെ തിരിച്ച് ആ ചിത്രമെടുത്തു. സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തേക്കുള്ള ദീർഘദൂര യാത്രയ്ക്കായി ഊർജ്ജം സംഭരിക്കുന്നതിന് മുന്നോടിയായി അതിന്റെ ഇമേജിങ് സംവിധാനങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി ഓഫാക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പായിരുന്നു അത്.

ഒരൊറ്റ പിക്സലിലെ ഭൂമി

3.7 ബില്യൺ (370 കോടി) മൈൽ അകലെ നിന്ന് എടുത്ത ആ ചിത്രത്തിൽ നമ്മുടെ ഭൂമി ഒരൊറ്റ പിക്സലിന്റെ ചെറിയൊരു ഭാഗം മാത്രമായാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചിത്രത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന ചുവപ്പും മഞ്ഞയും കലർന്ന പ്രകാശരശ്മികൾ സൂര്യന് വളരെ അടുത്തേക്ക് ക്യാമറ തിരിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പ്രകാശവ്യതിയാനം (Sunlight artifacts) മാത്രമാണ്. അതിലൊരു പ്രകാശരശ്മിക്കുള്ളിലാണ് ശാന്തമായി ആ നീലക്കുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.

ഈ ചിത്രത്തെക്കുറിച്ച് കാൾ സാഗൻ പിന്നീട് എഴുതിയ വരികൾ മനുഷ്യചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ ആർക്കും തിരുത്താൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. അദ്ദേഹം ഭൂമിയെ വിശേഷിപ്പിച്ചത് ഇപ്രകാരമാണ്: "ഒരു സൂര്യരശ്മിയിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന വെറുമൊരു തരിമണ്ണ് (A mote of dust suspended in a sunbeam)."

മനുഷ്യന്റെ അഹങ്കാരങ്ങളെയും പെരുമാറ്റങ്ങളെയും തിരുത്താൻ അദ്ദേഹം ഈ ചിത്രം ഉപയോഗിച്ചു. ചരിത്രത്തിലെ എല്ലാ രാജാക്കന്മാരും കർഷകരും, വിശുദ്ധരും പാപികളും, നാഗരികതകൾ കെട്ടിപ്പടുത്തവരും നശിപ്പിച്ചവരും, അമ്മമാരും അച്ഛന്മാരും, പ്രതീക്ഷാനിർഭരരായ കുട്ടികളും, ശാസ്ത്രജ്ഞരും പര്യവേക്ഷകരും, അധ്യാപകരും അഴിമതിക്കാരായ രാഷ്ട്രീയക്കാരും, വീരന്മാരും ഭീരുക്കളും എല്ലാം ജീവിച്ചുതീർത്തത് ഈ ഒരൊറ്റ ചെറിയ കുത്തിലായിരുന്നു!

അദൃശ്യത നൽകിയ വലിയ പാഠം

ഈ ചിത്രത്തിൽ ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള യാതൊരു സൂചനയുമില്ല; ഭൂഖണ്ഡങ്ങളോ, സമുദ്രങ്ങളോ, നഗരങ്ങളോ, അവിടെ ജീവനുണ്ടെന്നതിന് യാതൊരു തെളിവോ പോലുമില്ല. ആ അദൃശ്യത തന്നെയാണ് ഈ ചിത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്ദേശവും. കോടിക്കണക്കിന് മൈലുകൾക്കപ്പുറം നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ, മനുഷ്യൻ ഇന്നുവരെ ചെയ്തതും കെട്ടിപ്പടുത്തതും നശിപ്പിച്ചതുമെല്ലാം വെറുമൊരു ശൂന്യതയ്ക്ക് തുല്യമാണ്.

വോയേജർ 1 ഇന്നും തന്റെ യാത്ര തുടരുകയാണ്. നക്ഷത്രാന്തരീയ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് (Interstellar space) പ്രവേശിച്ച അത് ഇപ്പോൾ സൂര്യനിൽ നിന്ന് 24 ബില്യൺ കിലോമീറ്ററിലധികം അകലെയാണ്. മനുഷ്യൻ നിർമ്മിച്ചതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ദൂരെയുള്ള വസ്തുവാണിത്. അത് ഇനി ഒരിക്കലും തിരികെ വരില്ല. ഈ ചിത്രമെടുത്ത ക്യാമറ എന്നോ പ്രവർത്തനരഹിതമായിക്കഴിഞ്ഞു. എങ്കിലും, ആ ക്യാമറ അവശേഷിപ്പിച്ചുപോയ ചിത്രം അതിനെക്കാളും, ഈ കുഞ്ഞു ബിന്ദുവിൽ ഇപ്പോൾ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന സകല ജീവജാലങ്ങളെക്കാളും കാലത്തെ അതിജീവിച്ച് നിലനിൽക്കും.